Mit einem Friedensgebet im Berliner Dom hat am Samstagmittag in der deutschen Hauptstadt eine Demonstration gegen einen Irak-Krieg begonnen. Der evangelische Landesbischof Wolfgang Huber unterstrich vor mehreren Hundert Menschen in und vor dem Dom, es gehe darum, die Regierung zu ermutigen andere Wege zu gehen, als den der Gewalt.

Gewaltfreie Mittel müssten immer im Vordergrund bei der Lösung von Konflikten stehen. Zugleich warnte er davor, Kritik an der Politik der amerikanischen Regierung mit Antiamerikanismus gleichzusetzen. Gegen 12 Uhr setzten sich zwei Demonstrationszüge in Bewegung, die sich um 14 Uhr zur Großkundgebung an der Siegessäule im Tiergarten vereinigen sollten.

Die Demonstranten trugen Plakate und Transparente mit Aufschriften wie: "Kein Bush-Feuer, sonst Flächenbrand", "Nein zum Irak-Krieg" und "Arbeit und Bildung statt Krieg und Rüstung". Polizei und Veranstalter rechneten mit bis zu 100.000 Menschen, die in Hunderten Bussen und Zügen aus dem ganzen Bundesgebiet angereist waren. Zu der Demonstration haben Friedens- und Menschenrechtsgruppen, Kirchen, Gewerkschaften und parteinahe Organisationen aufgerufen.

Entgegen dem erklärten Wunsch von Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) haben auch die Minister Heidemarie Wieczorek-Zeul (SPD), Renate Künast und Jürgen Trittin (beide Grüne) ihre Teilnahme angekündigt. Auch Bundestagspräsident Wolfgang Thierse (SPD) wollte sich der Demonstration anschließen.

Die Kundgebung ist Teil einer weltweiten Protestwelle unter dem Motto "Kein Krieg in Irak - Kein Blut für Öl", zu der am Wochenende mehr als eine Million Menschen erwartet werden. Auch in anderen Städten in Europa und den USA war am Samstag und Sonntag zu Demonstrationen aufgerufen worden.