Bei der größten deutschen Friedensdemonstration seit Jahrzehnten sind am Samstag in Berlin etwa 500 000 Menschen gegen einen drohenden Krieg im Irak auf die Straße gegangen.
Die Menschenmenge demonstrierte friedlich bei der Schlusskundgebung an der Siegessäule. Prominente Politiker wie Bundestagspräsident Wolfgang Thierse und die Grünen-Minister Jürgen Trittin und Renate Künast reihten sich in den Protestzug ein. Letztere nahmen entgegen der Bitte von Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) an der Demonstration teil. Auch PDS-Politiker wie die Bundesvorsitzende Gabi Zimmer und Berlins Kultursenator Thomas Flierl kamen.
Mit Hunderten grünen Luftballons, Transparenten, Sprechchören und Musik waren zwei Protestzüge am Mittag vom Alex im Ostteil und der Gedächtniskirche im Westteil der Stadt zu der Abschlusskundgebung an der Siegessäule gestartet. Rund 750 Busse aus ganz Deutschland brachten Kriegsgegner nach Berlin, etliche blieben laut Veranstalter noch auf den Autobahnen stecken.
Der frühere DDR-Bürgerrechtler Friedrich Schorlemmer forderte die Menschen unter Beifall zu weiterem Widerstand gegen einen drohenden Krieg auf. "Wir stehen auf gegen diesen Krieg und wir stehen ein für das Ausschöpfen aller zivilen Möglichkeiten." ver.di-Chef Frank Bsirske sagte, die Gewerkschaften hätten kein Verständnis für eine Beteiligung deutscher Soldaten an einem Angriffskrieg gegen den Irak. "Setzen wir den Kriegstreibern unseren Protest entgegen."
Der evangelische Bischof Wolfgang Huber rief während eines ökumenischen Friedensgebetes im Berliner Dom vor etwa 3000 Menschen zu einer weltweiten "Koalition der Friedensstifter" auf. Benötigt werde ein Geist, der diplomatische Lösungen ermögliche und die Regierungen von einem Krieg gegen den Irak abbringe.
Der Aufzug wurde von einem Bündnis von über 40 Organisationen der Friedensbewegung, Gewerkschaften, Kirchen und Parteien organisiert.